中国历来被称为礼仪之邦，礼教的传统更是源远流长。无论是人们的日常生活社交场合，还是政治生活中，都需要受礼教的约束，道德约束具有十分重要的作用。仁 义 礼 智信等也被称之中国的传统美德，规范着人们的行为，调节着人与人之间关系。著名社会学家费孝通老先生直接将中国的乡土社会概括为“差序格局”，即以我为中心，根据亲疏关系逐渐向外推演。
不过，经过20多年的改革开放，随着市场经济的逐步建立，礼教社会的传统正在土崩瓦解。大家似乎都有一个非常直观的感觉，社会的道德水平日益滑坡。
在公交车上，售票员多次呼吁有座位的乘客为老人让坐，并且还反复强调谁都会老的，汽车上的广播也反复播放着“文明乘车，礼貌让坐，请您将坐位让给老幼病残孕”，公共汽车上所有乘客都无动于衷。
在医院里，虽然医院最显眼的楼梯旁用红字写着“拒绝接受任何工包”，但是在患者看来，如果你不给主治医生和相关医生送红包，他就不会认真对待你的病情。医生这一传统职业的神圣性，正在热门心目中逐渐下降。
在大学里，很多的硕士生和博士生都不把自己的导师称为“老师”了，而是改称为“老板”。很多老师也对这个称呼泰然处之，一点尴尬和不适应感都没有。
而道德水平的下降，人们常常将之归因于市场经济。其实，这种归因法犯了经济学中一个最为常见的逻辑谬误。错误的归因，产生了错误的治疗方法。现在还出现了有关企业社会责任的讨论，有很多学者和民众都认为企业应该承担社会责任，而这个社会责任通常超越了企业自身应该承担责任的范围。似乎企业在市场经济中谋取利润不道德，现在需要通过承担社会责任来弥补企业的负罪感。
可是，企业是承担社会责任重要，还是赢利重要？
社会责任都由企业来承担，我们还需要政府做什么？
市场经济真的没有生存道德的机制吗？
中国礼教社会的困境真的是由于市场经济造成的吗？
中国能否重建自己的道德传统？
