卫衣来于英文sweater 的说法，就是厚的针织运动衣服、长袖运动休闲杉，料子一般比普通的长袖要厚。袖口紧缩有弹性，衣服下的边和袖口的料子是一样的。
很少有服装品类能兼顾时尚性与功能性，但卫衣是一个例外。由于融合舒适与时尚，卫衣成了各年龄段运动者的首选装备。
“卫衣”诞生于上世纪30年代的纽约，当时是为冷库工作者生产的工装。但由于卫衣舒适温暖的特质逐渐受到运动员的青睐，不久又风靡于橄榄球员女友和音乐明星中。
至70年代，Hip-Hop文化开始兴起。卫衣成了亚文化叛逆的象征，年青人们觉得套上帽子遮住面容的同时，能将自己的灵魂与世隔绝。
Hip-Hop文化在90年代末成为流行文化中不可低档的一股力量，汤米·希尔费格 (Tommy Hilfiger) 和拉夫·劳伦 (RALPH LAUREN) 等设计师开始在自己品牌中推出印有大字Logo的卫衣产品，继而古驰(GUCCI) 和范思哲(Versace) 这些high-fashion品牌也将卫衣加入产品线。
Vogue的撰稿人Sarah Harris将“卫衣”比作“躁动的少年”，但出现在Vogue办公室内的卫衣已经温和了许多，优雅朴素、面料漂亮。
