美国国土安全部日前公布一项新政策，将某些理工科专业、持F-1非移民类签证的学生，毕业后在美国的工作实习期（OPT）从12个月延长至29个月。
据报道，国安部官员说，新政策使这些拥有高技能的外国学生以学生雇员的身分在美国多工作17个月，有更多时间等候申请H-1B签证，为他们提供了一条合理的入籍途径。有资格延期OPT的外国学生必须满足下列条件：
1、持有科学、科技、工程、数学（STEM）专业的本科、硕士或博士学位。（必须是美国移民和海关执法局学生和交流学者计划认可的学院或大学，并被列入《国安部STEM指定学位计划名单》）；
2、雇主必须已加入电子身分核查（E-Verify）计划。（联邦公民和移民服务局与社会安全局，共同执行这项免费的网上系统，协助雇主确定新员工的工作资格及其社安号的合法性）；
3、有效期12个月的OPT已被批准；
4、在美国公司的工作岗位与学生的专业直接相关；
5、持有F-1身分；
6、必须在12个月OPT到期至少前90天递交延期申请。
新政策还允许学生在毕业前90天和毕业后60天内申请OPT，即使身处60天离境宽限期内的学生也能申请OPT。
据估计目前全美约有2.6万名持有STEM专业学位且在OPT期间的外国学生。预计受益人数将达1.2万，其中一部分学生将有机会获发H-1B签证。另外1万名学生受益于OPT自动延期计划，如果在OPT期间递交H-1B申请且移民局宣布名额已满时，自动延期计划启动：如果申请人抽签未入选，自动延期立即中止；如果选中，学生可继续工作到2008年10月1日，即H-1B生效日。
外国学生递交OPT延期17个月的申请时须向USCIS递交I-795表格（内含申请人学位和雇主加入E-Verify信息）、指定学校官员（DSO）签署的I-20表格、STEM专业领域的学位复印件和申请费（I-795表格的申请费为380元）。
及时递交申请的外国学生可继续工作，直到10月份H-1B签证生效。此外还需注意的是，学生必须在10天内通过电子邮件向指定学校官员报告任何有变化的信息（包括有法律效力的姓名、居住和邮寄地址、电子邮件地址、公司名称、公司地址、职位、上级主管姓名和联系方式、雇用开始和结束日期）；必须每6个月通过电子邮件向指定学校官员报告，确认以上信息有无变化。
