书法、篆刻、摄影、美术作品展评，Flash大赛、DV作品大赛，相声小品大赛，社团发展规划设计大赛……连日来，信阳师范学院的校园里精彩纷呈，该院第十一届大学生科技文化艺术节暨第二届社团文化节多种校园文化活动尽情演绎着当代大学生的靓丽青春。该院党委书记孙宏典感叹道：“多样化的校园文化活动为大学生全面展示自我提供了舞台。通过社团活动，大学生的创造潜能得到了发挥，使他们的创新能力得到了锻炼，更加促进了校园和谐”。
这只是信阳师范学院拓展素质教育新平台，着力培养大学生创新能力的一个缩影。多年来，该院全面贯彻党和国家的教育方针，以培养高素质人才为目标，积极推进教育教学改革，强化教学管理，在培养品德高尚、基础扎实、作风朴实，具有创新能力的优秀教师及其他专业人才的道路上取得了丰硕的成果。
优化培养机制打牢专业基础
信阳师范学院十分重视专业建设与教育教学改革工作，大力推进素质教育，积极探索人才培养新模式，不断强化实践教学环节，逐步探索出了创新人才培养的有效机制。
将创新教育纳入培养方案。增加了创新学分，增设了学年论文，从二年级起便对学生科研能力和创新能力进行培养。学校制定了《信阳师范学院学生创新学分实施办法（试行）》，规定了创新学分的获取途径及可替代专业任选课、跨学科任选课的学分，极大地调动了学生从事科研和创新活动的积极性。
注重实验教学。完善了覆盖各个专业的包括教育实习（专业实习）、教育调查（专业调查）、毕业论文（设计）在内的实践性课程体系，使理、工科专业实验教学达到了相关课程总学时的30％以上；增加了综合性、设计性实验的比重。学校建有69个基础课实验室，建设了一批经济、管理、艺术类特色实验室。这些实验室在培养学生的创新能力过程中发挥着重要作用。
利用多种资源构建创新平台
信阳师范学院大力拓展大学生创新教育的方法途径，积极营造有利于创新活动的良好氛围，为大学生创新才能的发挥提供了多样化的锻炼平台。
学校设立了“大学生创新项目基金”，对立足专业特点的科研探索、发明创造、撰写学术论文、文艺创作、科学知识普及教育和科学前沿最新信息调研等研究活动予以重点资助。在毕业论文和毕业设计指导中，教师还积极鼓励和引导学生开展创新研究。目前，该院已形成教师与学生进行科研合作，学生积极参与科研活动的生动局面。
加强校外培养基地建设。学校建立了115个稳定的校外教育实习基地和40个专业实（见）习基地，每年可接收实习生4000余人。学校各教学单位也结合各自专业特点，大力开展实践教育。生命科学学院在生物物种丰富的鸡公山、应山等地建立了实践基地；建筑工程系与当地多家建筑公司建立了合作关系；旅游管理专业积极组织学生到当地各风景区当导游；音乐专业加强与地方艺术团体的联系，积极参加全国和河南省大型文艺演出和比赛，创编的文艺节目多次在中央电视台播出。
重视实践锻炼提高创新能力
信阳师范学院注重发挥社会实践活动的育人功能，努力探索建立社会实践活动与创新能力培养的联动机制，积极引导学生关注和解决实际问题，在社会实践中磨砺创新能力，体现创新的价值。
强化教育实习环节，着力加强师范生教师素质教育。把教育实习分为“实习训练”、“实地实习”和“实习反思”三个阶段，将新课程培训、模拟课堂、微格教学、说课、课件制作、班主任工作实习、撰写调查报告等环节有机联系起来。“顶岗实习、双向培训”，这项由信阳师范学院九十年代初首创的教育教学改革，已经使上万名大学毕业生、数千名中学教师和广大中学从中受益，先后获得河南省教学成果特等奖、教育部优秀教学成果一等奖。
采取有力措施，加大对大学生社会实践活动的投入和支持力度。在重点抓好暑期“三下乡”社会实践活动的同时，还在社区、乡镇、企事业单位、部队、社会服务机构等地建立了稳定的日常社会实践活动基地。由于成绩突出，学校连续17年荣获“河南省大学生暑期三下乡社会实践活动先进单位”称号，连续13年荣获“全国大学生暑期三下乡社会实践活动先进单位”称号，并荣获中华扫盲奖，学校团委被评为“全国五四红旗团委”。
