1936年12月25日张学良紧急护送蒋介石离开西安
1936年12月25日晨,宋子文收到东北军和十七路军高级将领鲍文樾、马占山等人一封联名信,提出放蒋走的条件是商定的问题必须签字和中央军立即撤出潼关。“否则,虽然张、杨两将军答应了,我们也誓死反对。”宋子文大惊,蒋介石、宋美龄也惊慌不已。宋子文立即要张学良想办法。张感到情况严重,决定悄悄地送蒋介石走。
张学良先通知蒋介石、宋美龄等,要他们整理行装,准备秘密离开。张自己把简单的行李塞给端纳,要他别声张。张又对高崇民重申只要对国家有利,不惜牺牲团体和个人的主张。高说: “这是三方面的事,不能由咱一家决定。”张回答说:“周先生比我还‘和平’,只虎城犹豫不决,我就去说服他。”
中午,宋子文去新城找杨虎城,杨仍然坚持没有保证不能放蒋走。下午,张学良打电话请杨虎城来,杨到后,张说:“现在不走不行啦!夜长梦多,不知道会出什么大乱子。我今天决心亲自送蒋走。我想在几天内就可以回来的,请你多偏劳几天。假如万一我不回来,东北军今后即完全归你指挥。”
下午4时,张、杨送蒋介石和宋氏兄妹等到飞机场,那里有两千多群众欢迎预定来西安的抗日将军傅作义。蒋介石见那么多人在那里,有点紧张,忙对张、杨说:“我答应你们的条件,我以‘领袖的人格’保证实现,你们放心,假如以后不能实现,你们可以不承认我是你们的领袖。我答应你们的条件,我再重复一遍:(1)明令中央入关之部队于二十五日起调出潼关。(2)停止内战,集中国力,一致对外。(3)改组政府,集中各方人才,容纳抗日主张。(4)改变外交政策,联合一切同情中国民族解放的国家。(5)释放上海各被捕领袖,即下令办理。(6)西北各省军政,统由张、杨两将军负其全责。”又说:“今天以前发生内战,你们负责;今天以后发生内战,我负责。今后我绝不剿共。我有错,我承认;你们有错,你们亦应承认。”“我所答应你们的那些事,我回南京后,一一都可实现,你们放心,不然我也不成其为国家民族之领袖。”张学良将手谕交给杨虎城,手谕内容为:“弟离陕之际,万一发生事故,切请诸兄听从虎城、孝侯(于学忠)指挥。以杨虎城代理余之职。”蒋、宋等随即登机,张学良也登上自己的飞机,同时起飞赴洛阳。
周恩来与博古认为蒋在走前须有一治文件表示,不同意蒋是口走,也不赞成张随去。周恩来得知张学良要亲自乘飞机送蒋回南京,乘汽车赶往机场,飞机已经起飞。周恩来叹息说:“张汉卿就是看《连环套》那些旧戏看坏了,现在他不但要‘摆队送天霸’,而且还要‘负荆请罪’啊!”