美国斯坦福大学21日中午公布了对低收入家庭学生减免学费的计划，年收入6万元以下的本科生家庭将获得学费与食宿费全免的资助；但同时公布的还有增调学费的决定。斯坦福大学目前的本科费用约每年45608元，2008学年度将上调3.5%至47212元，其中学费从34800涨到36030，食宿费从10808上调到11182元。研究生学费也上调相同比例，将达到36030元。
美国《星岛日报》报道，校方表示，学校上调费用是受到外部条件的影响，但减免学费的决策则出于关注工薪阶层家庭越来越难以支付大学学费压力的实际情况。斯坦福大学此举引发社会的关注，是因为目前美国还没有按照家庭年收入“一刀切”减免学费的先例。斯坦福为这项资助计划提供的补助资金达1.1亿元以上，在美国属最大的学生资助项目之一。
全美的多所大学都不同程度地上调了学费，主要是美国经济大环境所致。受次贷风波影响，美国各州缩减财政预算，教育界直接受到冲击，政府对公立大学的资助减少、企业对私立大学捐助下降，各大学在电力、医疗、工资、科技投入等方面的支出不断上涨，各大学都面临着较大的财政压力。但如斯坦福或是耶鲁、哈佛这样的名校，却基本上不需要为钱的事情担心，因为越是有钱的“富校”，在吸收捐款方面就越是表现出色，仅2007年一年，斯坦福大学就接受捐款8.324亿元，哈佛筹得6.14亿。
一直以来，在公众和国会中都有人批评这些富有学校，称他们本身已经很“有钱”，但学费却依然高昂，应该多动用资产以降低学生负担。2007年底与今年初，哈佛大学和耶鲁大学分别公布了他们将动用基金来资助中产阶级家庭学生。
美国私立大学每年平均学费为1.2万到3万美元；商学院、法学院、医学院等学费较为昂贵，每年学费大约在2万到3.5万美元之间不等。生活费和其他杂费，根据学校所在地区不同，约为6750美元到1.46万美元。所以去美国读四年本科，总费用大约是7.5万到17.84万美元；而读两年的硕士，总费用大约是5.35万到10万美元。
斯坦福大学已经是全美国少数几个不考虑学生支付学费能力而决定录取与否的私立学校，公民和永久居民只要符合录取要求，就能获得财务支持。斯坦福大学在读的本科生中，四分之三的学生接受不同形式的经济补贴，从秋季实行新的规定开始，接受补贴的学生家长将平均节省16%的支出。
斯坦福大学本科生招生院长Richard Shaw说，校方知道每年5万以上的费用，对一般中产阶级来说是很大的挑战。许多优秀的学生看到斯坦福大学每年的学费，还没申请就放弃了。
根据这项计划，从今年秋季开始，斯坦福大学所有的年收入在6万以下的本科生家庭，将不用支付学费、食宿费，在10万以下的家庭免交学费。计划实施后将造福全校约35%的本科生，受益者不仅是对大学新生，也包括了已经在校的所有本科生。
美国的大学体制实行公立和私立两种，从学术和影响力来看，私立大学更为有名，学费自然也要高得多。尽管美国中学毕业生上大学的比率很高，但上大学的负担对普通家庭来说并不轻松。就是上一般的四年制大学，假如没有任何奖学金，怎么也要个七八万美元。假如上名牌学府，价码会更高。不过，美国各大学收费标准各不相同，而且对本州学生和外州学生、本国学生和外国学生的收费也有不同的规定。各大学的奖学金、贷款项目又是花样繁多，学生可以根据自己的学业成绩、个人特长、家庭收入等向学校、公司、基金会，甚至政府有关机构申请，从而减轻上大学的负担。因而，尽管学费很贵，但只要学生愿意上大学，总还是有路可走。 gsa@ci
